UNE VOITURE DE COURSE PROPULSÉE PAR L'ESPRIT D'ÉQUIPE
Depuis plus de deux décennies, Jürgen Freiburg est un pilote de course actif. Alors que la plupart des pilotes optent pour des véhicules de coupe préfabriqués, Jürgen et les membres de son équipe FAST Racing construisent leur voiture à partir de zéro, ce qui nécessite des compétences dans des domaines très variés. Au final, ce n’est pas seulement une voiture qui a été conçue et soudée, mais également une équipe entière qui s’est formée.
VOUS ÊTES LE PROPRIÉTAIRE DE L’ÉQUIPE FAST RACING. COMMENT VOUS ÊTES-VOUS TROUVÉS ?
« Le terreau de l’équipe était une petite concession automobile VW à Hagen, en Allemagne. Je cours depuis 25 ans. À l’époque, je participais à des courses de slalom et achetais mes pièces chez ce concessionnaire. Les employés locaux ont naturellement remarqué ce que je faisais pendant mon temps libre et m’ont offert leur aide, ou nous commencions simplement à chercher une solution lors des mesures. À un moment donné, nous avons reçu une invitation pour le Nürburgring de la part d’une équipe de course locale. Nous y sommes allés pendant deux heures et depuis, nous ne nous sommes jamais arrêtés. »QU’EST-CE QUI VOUS FASCINE DANS LE SPORT AUTOMOBILE ?
« C’est une expérience incroyable lorsque des réflexions à long terme, des plans et tout le travail aboutissent à ce que tout fonctionne correctement. En tant que pilote, bien sûr, j’apprécie le duel avec les autres sur la piste. C’est pourquoi je suis toujours content quand il pleut, car cela signifie de mauvaises conditions de piste et tout se joue sur le pilote. Ainsi, le moment fort de ma saison est lorsqu’il y a une averse et que nous ne passons pas aux pneus de pluie, mais continuons avec des slicks. Ce n’est pas facile et un peu glissant. Tout le monde n’aime pas la pluie et cela me permet de rivaliser même avec des pilotes plus professionnels. »DEPUIS 20 ANS, VOTRE ÉQUIPE PARTICIPE AUX COURSES VLN H2 SUR LE NÜRBURGRING. AVEC QUELLE VOITURE AVEZ-VOUS COMMENCÉ ET COMBIEN DE COURSES EFFECTUEZ-VOUS PAR SAISON ?
« Nous avons commencé avec une Golf 1 que nous avons utilisée pendant les dix années suivantes. Ensuite, est venu un Scirocco 2. Depuis douze ans, la Corrado est notre voiture d’équipe. Sur les neuf courses programmées pour les véhicules jusqu’à 2 litres de cylindrée, nous en faisons cinq. Nous laissons de côté celles du printemps et de l’hiver. Bien sûr, il fait toujours chaud dans la voiture, mais tout le reste est dans le froid. Avec 4°C et du brouillard sur le Nürburgring, ce n’est plus un hobby pour moi. »
LES CONSTRUCTEURS, COMME BMW OU CLIO, PRODUISENT DES VOITURES DE COURSE SPÉCIALES, LES VÉHICULES DE COUPE. COMBIEN DE VOITURES, SELON VOUS, SONT DÉJÀ ACHETÉES PRÉFABRIQUÉES ET COMBIEN SONT CONSTRUITES PAR LES ÉQUIPES ?
« Notre classe a été spécifiquement créée pour les équipes privées qui construisent leurs voitures elles-mêmes. Néanmoins, d’autres véhicules sont également autorisés à concourir, à condition qu’ils aient au moins dix ans. Sur les 12-15 participants, je dirais que 5-6 sont auto-construits. Pour l’ensemble de la VLN, qui compte 160 véhicules, ce serait environ 15-20. Avec ces voitures, vous pouvez voir ce qui est fait, et elles diffèrent par bien plus que la couleur. C’est pourquoi les fans, les spectateurs et les officiels peuvent s’identifier à elles. »L’ÉQUIPE FAST RACING EST TRÈS CONNUE SUR LE NÜRBURGRING. SUR LES RÉSEAUX SOCIAUX OU DANS LES SALONS, LES FANS DE SPORTS AUTOMOBILES DE TOUTE L’ALLEMAGNE VIENNENT VERS VOUS. PERCEVEZ-VOUS L’ENTHOUSIASME DES GENS PENDANT LA COURSE ?
« Pendant le tour de formation, il y a des gens qui nous montrent explicitement du doigt et qui nous saluent. J’ai même pensé que certains commissaires allaient tomber de la barrière de sécurité. C’est vraiment agréable à voir. Lors du dernier tour de formation, c’était génial de vivre cela et c’était vraiment quelque chose de spécial. Les gens étaient tellement heureux que nous soyons revenus, car, pour des raisons financières ou liées au temps, la plupart des équipes abandonnent après un accident aussi important. L’effort pour construire une voiture pour cette série de courses est tellement immense qu’on achète normalement simplement une voiture de coupe d’occasion. »PENDANT UNE COURSE SUR LE NÜRBURGRING À L’AUTOMNE 2017, VOUS AVEZ EU UN ACCIDENT AVEC VOTRE VW CORRADO. LA VOITURE ENTIÈRE A ÉTÉ DÉTRUITE. AVEZ-VOUS JAMAIS PENSÉ À ABANDONNER ?
« Je dois admettre que le dimanche après l’accident, je me suis posé la question : est-ce que cela en vaut vraiment la peine ? J’étais parfaitement conscient de ce qui nous attendait. Je savais que ma décision, pour ou contre, aurait des conséquences importantes, car d’autres devraient la suivre. C’est pourquoi j’en ai d’abord discuté avec l’équipe de base : Est-ce qu’on veut le faire et pourquoi ? J’ai remis en question la motivation derrière notre hobby. L’équipe voulait continuer parce qu’ils aiment la communauté, l’évasion du quotidien et voir comment tout le travail aboutit à un succès. Ce succès repose sur des réflexions antérieures pour construire cette partie de l’électricité de cette manière précise ou pour essayer quelque chose de totalement différent. C’est une expérience formidable quand le moteur démarre pour la première fois et que tout fonctionne comme il se doit. »
QUE FERIEZ-VOUS SI L’ÉQUIPE AVAIT DÉCIDÉ DE NE PAS CONTINUER ?
« J’aurais dit : Très bien, j’achète une autre voiture. Mais cela, je ne pourrais le partager qu’avec une seule personne. Peu importe si je vais simplement me balader ou si je me la joue sportif sur l’autoroute. Quand nous passons des heures au Nürburgring, une certaine tension se développe. Cela commence le vendredi avec nos préparations et la question de savoir comment aborder l’entraînement du samedi matin, pour finir, au mieux, à la cérémonie de remise des prix. Je partage cette expérience et ces émotions avec beaucoup de gens. Je ne pourrais jamais avoir cela avec une voiture achetée que je conduis de manière sportive. Derrière notre voiture, il y a un incroyable travail d’équipe. Si mon équipe avait décidé de ne pas continuer, je l’aurais compris. »L’ACCIDENT A COMPLÈTEMENT DÉTRUIT VOTRE VOITURE ET VOUS AVEZ DÛ CONSTRUIRE UN NOUVEAU VÉHICULE. POUR CELA, VOUS AVEZ PU UTILISER LE CORRADO D’UN MEMBRE DES CORRADO FREUNDE HAGEN. QUELLES MODIFICATIONS ÉTAIENT NÉCESSAIRES POUR LE TRANSFORMER EN VOITURE DE COURSE ?
« La voiture a été complètement mise à nu et ressoudée aux endroits pertinents. Il ne restait rien dans la voiture : pas de moquette, pas de garniture de toit, pas d’électricité, pas de câbles, pas de pièces en plastique – rien. Ensuite, une cellule de sécurité a été soudée dans le véhicule par une entreprise spécialisée du nord de l’Allemagne, puis nous avons assemblé l’ensemble de la voiture. Le moteur et les essieux ont été installés, et nous avons dû nous poser des questions : Quels trous devons-nous percer et où ? Quels supports avons-nous besoin et lesquels pas ? Ensuite, le Corrado a été sablé, apprêté et verni au centre VW de Dortmund. Ensuite, nous avons créé un tout nouveau système électrique à partir de rien : un pour la commande du moteur et un autre pour les appareils périphériques tels que les essuie-glaces, les phares et les clignotants. Il nous a fallu 170 jours pour construire un Corrado complètement nouveau, conformément aux règlements du DMSB (Deutscher Motor Sport Bund). »
TRAVAILLER DANS L’ÉQUIPE FAST RACING DEMANDE UNE VASTE CONNAISSANCE DE L’ÉLECTRONIQUE, DE LA MÉCANIQUE ET DE LA CONSTRUCTION DE CARROSSERIE. COMMENT AVEZ-VOUS ACQUIS TOUTES CES COMPÉTENCES ?
« Pendant des années, nous avons travaillé de manière méticuleuse et intégré des personnes ayant des compétences particulières dans notre équipe. Chaque membre a sa spécialité, mais tout le monde peut faire un peu de tout. Notre savoir est entièrement basé sur l’expérience, un travail minutieux et la construction. »
POURQUOI NE POUVEZ-VOUS PAS UTILISER DES PIÈCES PRÉFABRIQUÉES OU DES PIÈCES DE TUNING ?
« Il ne reste que quelques fabricants produisant des pièces universelles que nous pouvons utiliser. En raison des véhicules de coupe, la demande pour ces pièces a considérablement diminué, car les différentes pièces de coupe sont conçues et produites dans les usines du constructeur ou par des fournisseurs. Quant aux pièces de tuning, elles sont essentiellement conçues pour avoir un bel aspect et être homologuées pour la conduite sur les routes publiques. Comme cela comprend, par exemple, la protection des piétons, nous ne pouvons pas utiliser ces pièces pour notre voiture de course. »
VOTRE ÉQUIPE A CONÇU LE SUPPORT D’INSTRUMENTS POUR LE COCKPIT AINSI QUE LES AILERONS ARRIÈRE EN CAD ET LES A USINÉS SUR LA Q.204. POUVEZ-VOUS EXPLIQUER L’UTILITÉ D’UN AILERON ARRIÈRE SUR UNE VOITURE ?
« L’aileron arrière pousse la voiture vers le bas, plus je roule vite. Cela me donne plus de pression sur la partie arrière de la voiture, ce qui conduit à une meilleure adhérence sur la route – même sous la pluie. Un autre élément d’aile est également installé à l’avant. Dans le meilleur des cas, les deux éléments fonctionnent en synergie. De cette façon, la voiture reste mieux sur la route et je peux prendre les virages plus rapidement. »
POUR LA FABRICATION DES AILERONS ARRIÈRE, VOUS AVEZ CHOISI LE CARBONE. POURQUOI AVEZ-VOUS CHOISI PRÉCISÉMENT CE MATÉRIAU ?
« Le carbone est très solide, rigide et résistant à la déformation. Les éléments de l’aileron dépendent de leur capacité à rester dans la même position, sans fléchir ni se tordre, car cela aurait des effets négatifs sur le flux d’air. De plus, le carbone est très léger. Dans la dernière voiture, ces pièces étaient en acier, simplement parce que nous ne savions pas comment les produire autrement. C’est particulièrement intéressant avec notre technique : pour des besoins universels, vous pouvez simplement fabriquer quelque chose. Ces dernières années, nous ne connaissions rien de mieux que de sculpter, meuler, plier, fraiser ou percer des pièces à partir de tôles. Bien sûr, cela a un aspect moins professionnel comparé aux véhicules de coupe. »
OÙ VOYEZ-VOUS LES AVANTAGES DE LA TECHNIQUE CNC POUR L’ÉQUIPE FAST RACING ET VOUS AIDE-T-ELLE À OBTENIR DES RÉSULTATS PLUS PROFESSIONNELS ?
« Absolument ! La technique nous offre des possibilités totalement nouvelles pour réaliser ou modifier quelque chose. Par exemple, nous avons percé des trous oblongs dans les ailerons arrière, ce qui nous permet de régler leur position sur la voiture par la suite. Par le passé, nous devions utiliser une lime ronde pour cela. Aujourd’hui, il nous suffit de modifier le programme et de l’enregistrer. C’est pourquoi nous utilisons beaucoup plus la technique CNC désormais. Jusqu’à récemment, nous fabriquions le panneau d’instruments à partir d’une feuille d’aluminium, puis nous ajoutions une stratification en fibre de carbone pour qu’il ait un aspect correct. Grâce à la machine CNC, le résultat est toujours aussi parfait qu’il devrait l’être aujourd’hui. Cela nous permet d’économiser beaucoup de matériel. »